Deze zomer wordt Cartouche Tjiekie van ‘t Jasperspad twaalf jaar. Al een respectabele leeftijd voor een Drentsche Patrijshond. In juni vorig jaar liep hij nog een show tijdens de clubmatch want hij ziet er nog altijd strak uit en een “Uitmuntend” viel hem ten deel. Hij blijft zonder veel moeite op gewicht en zijn overvloedige vacht sluit nog netjes aan. De dierenarts wordt niet rijk aan hem want behalve preventieve prikken en door andere honden veroorzaakt trauma heeft hem nog niets gemankeerd.

Het is een knuffelaar optima forma! Komen bezoekers Lennaert bekijken om in te schatten of hij een geschikte partij is, of Nova, om een beeld te vormen of daar een fijne pup uit zal komen, dan ook trekt Cartouche de nodige aandacht. Hoewel hij nooit een jachtopleiding heeft gehaald is hij toch een drent naar ieders hart. Hij kwam in ons gezin als erf hond en moest zich aanpassen aan de mensen. Met een jong kind en twee inwonende ouders in huis vervulde hij perfect deze rol. Hij wist dat hij niet op plek een, twee of drie stond. Scharrelde rond binnen het gezin, respecteerde de kippen in de tuin en was bevriend met de dikke rode kater Timo.

Hij heeft zesendertig nakomelingen in vijf nesten en zover ik weet is er daar één van overleden. Vorig jaar stond hij rustig en haast vanzelfsprekend Chris bij, was veel weg maar kwam ook weer steeds terug en bloeide Lennaert weer op. Want Lennaert die wel stoer en bazig lijkt miste zijn mentor en vader.

De leeftijd blijkt geen grip op Cartouche te krijgen maar de laatste maanden merk ik toch wat sleet. Hij wordt een beetje doof en zijn ogen worden wat troebel. Nu heb ik veel ervaring met oudere honden. Eerst was daar Vosje, gevonden vastgebonden aan een paaltje. Achttien jaar hebben we haar gehad en ze was al volwassen toen we haar vonden. Zes verhuizingen maar Vosje was thuis waar wij thuis waren. De dierenarts had nog nooit zo’n oude hond in zijn praktijk gehad. Toen kwam Pukkie en ook hij piekte qua leeftijd, zestien jaar. Alhoewel ik graag altijd een pup wilde hebben en die helemaal wilde vormen naar mijn hand heeft het toch best lang geduurd voordat er echt een pup kwam, en dat was dus Cartouche.

Of Cartouche die leeftijden van mijn eerste twee honden gaat benaderen? Dat denk ik niet. Hij behoort tot een middelgroot ras en dat werkt weer door in leeftijd. De loopsheid van Nova laat ook zijn sporen na en maakte ik me toch wel zorgen over zijn liefdesdrang. Hij heeft een hele maand slecht gegeten en vergat zijn lange middagdutje. De kilootjes zijn er al weer bij en slapen….heerlijk uitgestrekt in de eerste strepen voorjaarszon!

De deugd in het midden!